2018年，奶牛场肉牛精液销量突破400万支！

有多少肉牛场通过人工受精（A.I.）的方式给繁殖母牛配种，以此获得肉用犊牛？其数量并不是那么多，因为自然配种方式遍布在美国各地牧场的3170万头肉牛中。
相比之下，奶牛场冷冻精液的采购量巨大——准确地说是2190万支冻精服务于全美的940万头奶牛和大约470万头达到配种月龄的后备牛，该数据来源于美国动物育种者协会（NAAB）。虽然其数量惊人，但美国本土奶牛精液在销售量于2015年达到2370万支峰值后，有所回落，当下是8年来的较低点——2190万支。
在此期间，奶牛场肉牛精液的销售量却博夺众人眼球，从2014年的220万支迅速增长到2018年的400万支。
肉牛精液销量激增
虽然奶牛精液的销售停滞不前，但国内肉牛精液的销售量激增了59％，2018年达到400万支。
这是美国历史上值得称奇的变化。
虽然与国内奶牛精液的销量（2190万支）相比，这些肉牛精液的销售总量不值一提，但2018年的销量与上一年的250万支相比大幅攀升。而且，几乎所有肉牛精液的订单都来自于奶牛场。
基因组检测技术在一定程度上推动了这种翻天覆地的变化。
2018年，美国奶农购买了超过50万次的基因组检测，以了解犊牛的遗传潜力。这些检测结果可以指导奶农调整牛群的育种计划，并用传统冻精或者肉牛冻精给遗传水平较低的奶牛和后备牛配种以更好地管理牛群更替率。此外，用肉牛冻精配种奶牛生产的肉牛，其牛肉在当下市场上占有一席之地。
趋势迅速转变
从1979年到2010年，肉牛精液的销量从1979年的110万支下降到1986年的70万支，并在2004年反弹到110万支。自2010年以来，当奶牛的基因组检测技术出现时，肉牛精液的销售量从2010年的120万支，迅速增加到2014年的220万支。如图所示，2018年的销量突破400万支。